У истоков традиции
"Обычай поднимать на кораблях флаги зародился, когда флот был парусным. Тогда любой выход в море мог стать последним — корабли погибали от непреодолимых природных сил, войны на море велись десятилетиями, а в перерывах между ними на морских путях промышляли пираты. Уже тогда это имело не только функциональное, но и важнейшее политическое и ритуальное значение. Внешний вид флага, его символика должны были воздействовать на сознание и настроение моряков таким образом, чтобы поддерживать в них веру в покровительство высших сил, в могущество своего государя и своей страны, убеждать, что осененный им человек сильнее любого врага и морской стихии..
Уже в петровском "Морском уставе" была зафиксирована важная мысль: Андреевский флаг — это символ государства на отдельно взятом корабле, который надо защищать до потери живота своего и ни перед кем не спускать."
Подробнее на ТАСС:
http://tass.ru/armiya-i-opk/5407884
**